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Novembre 2020 : Vendée Globe

Le Vendée Globe est considéré comme la course de voiliers la plus difficile au monde et a lieu tous les quatre ans depuis 1989. Dans le pays hôte, la France, mais aussi dans d'autres régions d'Europe, l'événement est aussi populaire que le tournoi de tennis de Roland-Garros ou le Tour de France. Kojiro Shiraishi a été le premier Asiatique à participer à la régate en 2016. Malheureusement, il n'a pas atteint l'arrivée à cause d'un mât cassé. Le 9e Vendée Globe s'élancera le 8 novembre 2020 et sera sa deuxième tentative d'accomplir seul ce voyage de 80 jours en tant que membre de l'équipe DMG MORI SAILING TEAM.

• 40 075 kilomètres ou 21 638 miles : c'est la circonférence de la terre et donc la distance de référence qui représente un tour du monde entier.
• Détenteur du record : Armel Le Cléac'h, Banque Populaire VIII : 74 jours, 3 heures, 35 minutes, 46 secondes

À ce jour, le Vendée Globe est la seule régate autour du monde où les participants naviguent en solitaire et sans assistance, et doivent se débrouiller sans aide extérieure. L'événement faisait suite à la Golden Globe Regatta, qui avait initié en 1968 le premier tour du monde de ce type sur les trois caps (cap de Bonne-Espérance, cap Leeuwin et cap Horn). Seul un des neuf pionniers partis en 1968 a réussi à revenir à Falmouth, le principal port des Cornouailles britanniques. C'est le 6 avril 1969, après 313 jours en mer, que le marin britannique Robin Knox-Johnston a enfin atteint sa destination. Vingt ans plus tard, après avoir remporté à deux reprises le BOC Challenge (tour du monde en solitaire avec escales), le navigateur Philippe Jeantot présente l'idée d'un nouveau tour du monde, mais cette fois-ci... sans escales ! La régate du Vendée Globe est née. Le 26 novembre 1989, treize marins ont pris le départ de la première course, qui a duré plus de trois mois. Seuls sept participants sont revenus aux Sables-d'Olonne.

Les huit éditions de ce que le public surnomme désormais « l'Everest des mers » ont permis à 167 participants de prendre le départ de cette régate hors du commun. Seuls 89 d'entre eux ont réussi à franchir la ligne d'arrivée. Ce chiffre montre à lui seul l'extrême difficulté de cet événement mondial, où les coureurs solitaires sont confrontés au froid glacial, aux vagues gigantesques et au ciel orageux qui couvrent le Grand Sud ! Le Vendée Globe n'est donc pas seulement un voyage à travers les océans, mais il mène avant tout au plus profond de soi... Parmi les vainqueurs figurent de grands navigateurs comme Titouan Lamazou (1990), Alain Gautier (1993), Christophe Auguin (1997), Vincent Riou (2005), François Gabart (2013) et Armel LeCléac'h (2017). Le skipper finistérien est devenu le nouveau détenteur du record de la course avec son meilleur temps de 74 jours. Un seul marin a gagné la régate à deux reprises : Michel Desjoyeaux, dans les années 2001 et 2009. Les participants au 9e Vendée Globe quitteront les Sables-d'Olonne le dimanche 8 novembre 2020.